Визит Патриарха. День, когда Нахичеванская семинария встретила Айрика

8 марта 1895 года, Нахичевань-на-Дону

Утро встретило город прозрачным мартовским светом. У парадного входа Нахичеванской духовной семинарии, одного из центров армянского просвещения на юге России, собрались важные персоны: председатель попечительского совета, городской голова Минас Ильич Балабанов, и преподаватели в строгих сюртуках во главе с ректором Галустом Карповичем Чарыховым. Все ждали высокого гостя — Мкртича I Хримяна, Католикоса всех армян, известного в народе как Айрик («Отец»). Его визит стал очень важным событием, о котором позже писали все местные газеты.

Когда карета святейшества остановилась, Чарыхов шагнул вперёд с почтительным поклоном. После обмена приветствиями ректор попросил разрешения увековечить визит: на мраморной доске у входа должны были появиться слова: «Святейший Мкртич I, Католикос всех армян, посетив семинарию 8 марта 1895 года, удостоил учащихся своим благословением». Айрик кивнул, и его благословение, словно печать, легло на историю семинарии.

В актовом зале, украшенном портретами армянских святых, один из учеников дрожащим голосом прочёл стихи, сложенные в честь гостя. Мкртич I, седобородый и мудрый, слушал, закрыв глаза. Когда стихи смолкли, он вздохнул:

— Вы ждёте от старца слишком многого… — голос его дрогнул. — Но клянусь памятью Кеворка IV, основателя наших школ: пока дышу, буду служить просвещению. Ибо в юных умах — будущее нации.

Зал замер, а затем взорвался аплодисментами. Ученики, местные и приезжие, многие из сирот, смотрели на него как на живую легенду.

Католикос, опираясь на посох, обошёл классы. В кабинете физики он остановился у стеклянных колб и медных приборов, спросил о методах преподавания. Чарыхов, волнуясь, рассказывал о новых учебниках. Айрик кивал, иногда задавая вопросы, и в конце произнёс: «Доволен. Ваши труды — семена, что взойдут древами знаний».

В завершение ему поднесли бархатную книгу в серебряном переплёте. Мкртич I вывел на странице: «Да пребудет свет учения в этих стенах, как свет веры в сердцах армян». Подпись — густые чернильные буквы — стала реликвией.

Покидая семинарию, Католикос улыбнулся семинаристам, машущим с крыльца. Впереди была долгая дорога, но здесь, в Нахичевани, день запомнился не только мраморной доской. Запомнили взгляд старца, в котором смешались усталость и надежда. Ученики потом передавали из уст в уста : «Он говорил так, будто каждое слово высекал на камне».

Именно так — каменной твердыней — ощущали себя в тот день нахичеванцы, вновь убедившись: их семинария, их вера и их Айрик неразделимы.

Оксана Мордовина

Рассказ основан на заметке из газеты «Приазовский край» за 1895г.