Косолапые сторожа. Правда и мифы о медведях в Нахичевани

В наших южных городах, как и в любых других, ходят свои легенды. Одна из самых колоритных баек о Нахичевани-на-Дону (ныне — часть Пролетарского района Ростова-на-Дону) гласит, что местные жители, особенно фальшивомонетчики, вместо собак держали во дворах медведей. Грозный страж должен был надежнее любого пса отпугивать непрошеных гостей, в том числе полицейских.

Звучит это как яркая, но маловероятная выдумка. Действительно, никаких официальных документов , газетных статей или полицейских протоколов, где бы фигурировал «дворовый медведь», найти пока не удается. Однако, прежде чем списывать эту историю в разряд выдумок, стоит вспомнить, что Россия всегда имела особые отношения с бурым мишкой.

Медведь в русской истории — не только символ, но и порой вполне реальный, хотя и экзотический, питомец. Из воспоминаний великой княжны Ольги Николаевны Романовой (книга «25 глав моей жизни») известно, что какое-то время в царской семье жила маленькая ручная медведица, пока не подросла и не стала представлять опасность. Это свидетельствует о том, что практика содержания медведей «при доме», особенно среди состоятельных или оригинальных людей, иногда имела место.

И вот, казалось бы, на этом можно поставить точку- в Нахичевани это все байки. Но, как часто бывает, в каждой легенде есть крупица правды. Недавно мне на глаза попалась газета «Приазовский край» за 1914 год. В ней описывался грандиозный пожар в театре Александровского сада Нахичевани.

Среди драматичных подробностей спасения имущества и публики есть и такая деталь:

«…в одной из комнат театра к большому железному кольцу был прикован на цепи ручной медведь… Едва начался пожар, как медведь, испугавшись дыма, поднял чудовищный вой… грыз цепь и метался из стороны в сторону… Один из пожарных, вооружившись ломом, полез было его спасать, но обезумевший от страха медведь не подпустил его близко...»

А вот это уже не легенда, а документальное свидетельство репортера с места событий. Да, медведь содержался не во дворе, а при театре, для развлечения публики. Но сам факт его присутствия в городском заведении Нахичевани кардинально меняет картину!

Получается, что косолапый хозяин леса в этом городе действительно жил. Возможно, не в каждом дворе, как гласит байка, но его присутствие в городской среде было реальностью. Если при театре мог быть свой медведь, почему бы какому-нибудь богатому или отчаянному купцу не завести себе такого же «сторожа»?

Пусть история о фальшивомонетчиках с медведями-сторожами и остается байкой, но почва для ее возникновения была самой что ни на есть конкретной- медведи в Нахичевани водились. Не как массовое явление, а как редкая, но впечатляющая деталь быта, которая и породила столь живучую и красочную городскую легенду.

Оксана Мордовина